Vanaf 13:30 uur krijgen fans vier interessante affiches voorgeschoteld, waarin ervaring en ambitie elkaar kruisen. Alan Soutar vs Teemu Harju opent de sessie, gevolgd door Nick Kenny tegen Justin Hood. Daarna is het de beurt aan Scott Williams vs Paolo Nebrida, voordat Chris Dobey en Xiaochen Zong de middag afsluiten. Een sessie waarin favorieten scherp moeten starten en outsiders hopen te profiteren van elk moment op het grote Ally Pally-podium.
13:30 – Alan Soutar vs Teemu Harju
Deze sessie begint met Alan Soutar tegen Teemu Harju. Soutar heeft de ervaring van meerdere jaren PDC-tour en weet hoe hij ritme moet vinden op het grote podium. Zijn kracht ligt vooral in consistente scoring en het behouden van concentratie tijdens lange legs, iets wat in dit soort partijen cruciaal is om fouten te minimaliseren.
Harju speelt als een outsider met weinig druk en dat kan juist in zijn voordeel werken. Hij kan vrijuit gooien en proberen vroeg momentum te pakken door snel te scoren en het tempo hoog te houden. De sleutel voor Soutar is om Harju niet te veel ruimte te geven om te domineren in de beginfase; dat kan voorkomen dat Harju in de wedstrijd groeit.
Voorspelling: 3-1
14:30 – Nick Kenny vs Justin Hood
In deze tweede partij nemen Nick Kenny en Justin Hood het tegen elkaar op. Kenny heeft een solide reputatie opgebouwd met zijn consistente scores en degelijke dubbelspel. Hij kan lange series volhouden zonder al te veel variatie in niveau, wat hem moeilijk te verslaan maakt in eerste-rondegevechten.
Hood is een harde werker en kan dominant worden als zijn scoring vlot loopt. Hij moet echter zijn dubbels scherp houden, dit is vaak het verschil tussen winnen en verliezen in deze fase van het toernooi. Als Kenny vroeg de controle pakt en Hood onder druk zet, kan dit in zijn voordeel kantelen. Maar als Hood zijn hoogste niveau haalt, kan hij een spannende strijd afdwingen.
Voorspelling: 3-2
15:30 – Scott Williams vs Paolo Nebrida
Het derde duel van de middag brengt Scott Williams tegenover Paolo Nebrida. Williams is een speler met solide all-round kwaliteiten: hij kan hoge scores gooien én heeft geen moeite met belangrijke dubbels. In wedstrijden zoals deze is dat juist een voordeel omdat consistentie vaak de doorslag geeft.
Nebrida is een internationale qualifier en heeft de potentie om te verrassen, vooral als hij een paar legs vroeg pakt en momentum opbouwt. Hij moet vooral proberen zijn ritme vast te houden en kansen blijven creëren, want een enkele sterke leg is snel weg zonder onderlinge controle. Dit kan een match worden waarin de mentale weerbaarheid op de klus van beslissende momenten bepaalt wie er wint.
Voorspelling: 3-2
16:30 – Chris Dobey vs Xiaochen Zong
De sessie wordt afgesloten door Chris Dobey tegen Xiaochen Zong, een clash tussen een ervaren PDC-veteraan en een opkomend talent. Dobey heeft reeds meerdere jaren op grote podia gespeeld en kan met zijn scorend vermogen snelle runs maken en druk op zijn tegenstander houden. Zijn grootste troef is zijn mentale stabiliteit: hij kan momenten benutten waarop zijn tegenstander nerveus wordt.
Zong is jong, ambitieus en kan hoge scores gooien als hij het ritme te pakken krijgt. In zo’n partij kan hij vooral gevaarlijk worden als hij Dobey vroeg onder druk weet te zetten; dat kan het dynamiek veranderen. Dobey blijft echter favoriet vanwege zijn ervaring en vermogen om wedstrijden te controleren als het echt telt.
Voorspelling: 3-0